Tại Sài Gòn trước 1975, các loại xe cộ cơ giới rất đa dạng, phong phú, lăn bánh nhộn nhịp trên đường phố. Nhìn lại những hình ảnh Sài Gòn xưa, không khó để tìm thấy hình ảnh kẹt xe ở thành đô với đầy đủ các loại xe cộ cùng chạy trên phố.

Đi cùng với đó là nhu cầu sử dụng xăng dầu cũng rất lớn, nên cũng rất dễ nhìn thấy có rất nhiều cây xăng hiện diện trong các tấm hình chụp Sài Gòn xưa.

Ban đầu, trước thập niên 1960, thị trường xăng dầu ở miền Nam do hãng Shell gần như chiếm lãnh với 60% thị phần. Sau năm 1963 thì các hãng khác như Caltex hay ExxonMobil (ở Việt Nam ghi là Esso) mới bắt đầu có mặt, tuy nhiên Shell vẫn là nhiều nhứt. Nhiều người Sài Gòn xưa vẫn còn nhớ khẩu ngữ quen thuộc: Yêu Xe là Yêu Shell.

Có một điều rất đặc biệt, từ giữa thập niên 1960, Sài Gòn đã có nhiều cây xăng “tự động”. Tuy là không tự động hoàn toàn, nhưng người mua xăng có thể tự bơm xăng, sau đó vào trong quầy trả tiền theo số lít được hiện thị tại quầy thu tiền, với con số giống như ngoài cây xăng hiện lên. Kiểu bơm xăng này tránh được việc gian lận, bơm thiếu từ nhân viên cây xăng. Những cây xăng tự động như vậy phần nhiều là ở các quận nội đô.

Có nhiều cây xăng quen thuộc ở Sài Gòn từ hơn nữa thế kỷ trước, cho đến hiện tại vẫn còn là cây xăng ở cùng một vị trí đó. Vì dụ như cây xăng ở ngã 4 Hai Bà Trưng – Trần Cao Vân, cây xăng ở ngã 4 Hiền Vương – Pasteur (nay là Võ Thị Sáu – Paster), cây xăng ở ngã 4 Hồng Thập Tự – Pasteur (nay là Nguyễn Thị Minh Khai – Pasteur), câu xăng ở góc mũi tàu đường Võ Tánh – Cách Mạng 1/11 (nay là góc Hoàng Văn Thụ – Nguyễn Văn Trỗi), cây xăng ở ngã tư Phú Nhuận…

Sau đây  mời các bạn xem lại những hình ảnh xưa của cây xăng ở Sài Gòn:

Cây săng Esso ở góc Hai Bà Trưng – Trần Cao Vân. Ngày nay ngã tư này vẫn giữ nguyên tên đường, cây xăng cũng vẫn còn, nhưng là của Petrolimex:

Thời thập niên 1950, vị trí này là của Mobil:

Cây xăng Esso ở góc Hiền Vương – Pasteur, nay là cây xăng Petrolimex ở góc Võ Thị Sáu – Pasteur:

Cây xăng Shell ở góc Hồng Thập Tự – Pasteur, nay là cây xăng Petrolimex ở góc Nguyễn Thị Minh Khai – Pasteur:

Cây xăng CALTEX đầu đường Cách Mạng 1/11 – Võ Tánh. Nay là cây xăng MIPEC góc Hoàng Văn Thụ – Nguyễn Văn Trỗi:

Cây xăng Esso ở vị trí ngã 3 Nguyễn Cư Trinh, Trần Hưng Đạo, sát bên Metropole Hotel. Ngày nay vị trí này là khách sạn 5 sao Pullman:

Cây xăng ở đối diện chợ Bến Thành:

Cây xăng Caltex này ở phía bùng binh chợ Bến Thành. Một thời gian dài sau này, đây vẫn là một trạm xăng lớn bậc nhất Sài Gòn trước khi bị giải tỏa gần đây để xây Ga tàu điện.

Cây xăng (bên trái hình) nhìn từ cầu bộ hành

Cây xăng Shell ở góc Hiền Vương – Duy Tân, nay là cây xăng MIPEC ở góc Võ Thị Sáu – Phạm Ngọc Thạch:

Cây xăng Shell ở góc Trần Hưng Đạo- Nguyễn Biểu. Hai tên đường này vẫn còn giữ đến ngày nay, và vị trí này ngày nay vẫn là cây xăng:

Cây xăng Esso ở ngã tư Phú Nhuận, ngày nay là cây xăng Petrolimex:

Sát ngã tư Phú Nhuận còn có một cây xăng khác, đó là cây xăng Shell trên đường Võ Tánh, nay là cây xăng Petrolimex trên đường Hoàng Văn Thụ:

Cây xăng Esso trên đường Trần Quốc Toản, góc Lê Đại Hành, đằng sau đó là thủy đài điều tiết áp lực nước. Ngày nay thì thủy đài này vẫn còn, và vị trí này cũng vẫn là cây xăng Comeco. Đường Trần Quốc Toản hiện này là đường 3 Tháng 2:

Cây xăng ở Thủ Đức:

Đông Kha (nhacxua.vn) biên soạn