Mohammed Zarqa đã mở quầy hàng tại Hội chợ ăn uống Lakemba Nights trong 14 năm qua. (Ảnh do cung cấp)

Mohammed Zarqa đã bán món tráng miệng của người Palestine của mình tại Hội chợ ăn uống Lakemba Nights trong 14 năm qua và hoan nghênh một cải cách mà ông cho rằng đã giúp những người bán đồ ăn thức uống tiết kiệm hàng ngàn đô-la.

Được coi là lễ hội văn hóa lớn nhất nước Úc, hội chợ này kéo dài một tháng được tổ chức trong tháng lễ Ramadan đã thu hút ngày càng nhiều người đến Đường Haldon ở phía tây Sydney mỗi năm, nơi họ có thể thưởng thức những món ăn như bánh mì kẹp thịt lạc đà và trà Kashmir.

Nhưng cùng với sự nổi tiếng ngày càng tăng – khoảng 1 triệu người đã tham dự năm nay – Hội đồng thành phố Canterbury Bankstown đã cố gắng quản lý tương lai tài chánh của chợ.

Ước tính 1 triệu người đã tham dự Lakemba Nights năm nay. (AAP: Flavio Brancaleone)

Đối với ông Zarqa, người cũng có các quầy hàng ở chợ đồ cũ/đồ nghệ thuật Rozelle và khu phức hợp thương mại Barangaroo, hội chợ đường phố này là một trong những hội chợ làm ăn buôn bán được nhất ở Sydney.

Ông Zarqa nói, “Rất nhiều khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới, khi đến Sydney, họ thấy trên mạng xã hội các chợ đêm trong kỳ lễ Ramadan và họ đến Lakemba,”

“Tôi hỏi rất nhiều người ‘Bạn từ đâu đến?’ Một người nói ‘Tôi đến từ Mỹ’, người khác nói ‘Tôi đến từ Anh Quốc’, ‘Tôi đến từ Ái Nhĩ Lan… và rất nhiều người ở khắp nơi trong tiểu bang New South Wales đến đây.”

Ông Zarqa cho biết sự thay đổi gần đây, trong đó tiền phí cho hơn 60 gian hàng đã giảm mạnh, và, được trả cho hội đồng thành phố thay vì cho các doanh nghiệp trên con đường này, là quyết định “đúng đắn” và “chuyên nghiệp hơn”.

Ông nói với đài ABC rằng, trước đây, những người bán hàng phải trả từ 10.000 đến 30.000 đô-la để được đứng trước các cửa tiệm kinh doanh.

Ông Zarqa nói rằng sự thay đổi về cách thu tiền phí quầy hàng là quyết định “đúng đắn”. (Ảnh: Hội đồng thành phố Canterbury Bankstown).

 Ông Zarqa là một trong những người may mắn, không phải đóng tiền phí vì em trai của ông ấy sở hữu một cửa hàng ngay trên con đường đó, nhưng đối với những người bán hàng khác, ông nói số tiền này là “một số tiền lớn”.

Giờ đây, các chủ quầy hàng nói với ông rằng họ sẽ tiết kiệm được tiền — mà chánh quyền ước tính vào khoảng 20.000 đô-la — và đó là một “ý tưởng tốt hơn nhiều”.

Vượt qua giai đoạn “bấp bênh”

Hội đồng thành phố Canterbury Bankstown đã bắt tay vào tái cấu trúc mối quan hệ với các chủ quầy hàng và các khía cạnh khác của hội chợ ăn uống này theo một sáng kiến ​​của chánh quyền tiểu bang NSW nhằm giảm chi phí tổ chức các lễ hội đường phố cộng đồng.

Ông John Graham, Bộ trưởng Bộ Nghệ thuật và Kinh tế Ban đêm, cho biết thật tuyệt vời khi thấy các đêm hội đã trở nên phổ biến như thế nào, và thật tuyệt vời khi biết rằng sự bền vững về tài chánh của nó đã được giải quyết sau một thời kỳ “bấp bênh”.

Ông Graham nói, “Ban tổ chức hội cợ Lakemba Nights thực sự đã phải vật lộn để tổ chức lễ hội đó khi áp lực chi phí tăng cao”.

“Chương trình này đã làm việc với hội đồng và thực sự thành công trong việc cắt giảm chi phí khá lớn cho các chủ gian hàng và cả cho hội chợ.”

Hơn 60 chủ quầy hàng bày bán dọc trên đường Haldon trong hội chợ Lakemba thường niên. (Ảnh: Hội đồng thành phố Canterbury Bankstown)

Việc mua sắm các rào chắn di động cho việc an toàn giao thông và các lều bạt lưu động là một trong những sự thay đổi đã được thực hiện.

Ông Graham cho biết, ý nghĩa của những cải cách này có nghĩa là, chi phí giờ đây sẽ chỉ là “một lần” và bất kỳ khoản tiền tiết kiệm nào cũng sẽ được tái đầu tư vào sự kiện.

“Những công việc quản lý cần được lập ra thường xuyên, những kế hoạch đó sẽ vẫn như vậy ngay cả khi bạn tổ chức cùng một sự kiện ở cùng một địa điểm năm này qua năm khác.”

“Bạn phải trả những chi phí đó hết lần này đến lần khác. Thay vào đó, chúng tôi đang chuyển những chi phí đó thành chi phí một lần, làm đúng ngay từ đầu, và miễn là không có sự cố gì xảy ra, bạn có thể xử dụng lại cho các kỳ hội chợ sau.”

Lợi ích này cũng được Thị trưởng thành phố Canterbury Bankstown, là ông Bilal El-Hayek, ghi nhận.

Ông El-Hayek cho biết trong một tuyên bố: “Điều đó có nghĩa là chúng ta có thể giảm chi phí bằng cách tái xử dụng các thiết bị này tại các lễ hội khác,”

“Chúng ta có một cộng đồng đa văn hóa rất lớn sống trong thành phố của mình và thật tuyệt vời khi thấy Chánh quyền phối hợp với Hội đồng Thành phố để bảo đảm rằng chúng ta có thể tiếp tục tổ chức các sự kiện gắn kết mọi người.”

“Chương trình tài trợ của Chính quyền đã tạo ra sự khác biệt lớn.”

Kết quả tương tự đã được báo cáo bởi 16 hội đồng khác tham gia vào chương trình thử nghiệm “Permit/Plug/Play” (cấp phép/cắm điện/xử dụng).

Ông Graham nói, “Trung bình, chi phí đã giảm xuống hai phần ba, đó là một kết quả tuyệt vời,”

“Số tiền đó sẽ quay trở lại túi của những người buôn bán, hoặc, trực tiếp cắt giảm chi phí tổ chức, có nghĩa là nhiều lễ hội trong số những lễ hội đã miễn phí cho cộng đồng, vì vậy nó đã tạo ra sự khác biệt lớn.”

“Chúng tôi biết mô hình này có hiệu quả đối với những người làm ăn buôn bán. Nơi các sự kiện này được tổ chức, những người buôn bán thường tăng gấp đôi doanh thu, vì vậy đây thực sự là một việc làm tuyệt vời.”

Ông Graham cho biết các hội đồng địa phương tham gia vào chương trình tài trợ thử nghiệm “Permit/Plug/Play” (cấp phép/cắm điện/xử dụng) đã nhận thấy những lợi ích. (ABC News: Greg Bigelow)

Một đợt tài trợ mới theo khuôn khổ chương trình này đang cung cấp khoản kinh phí lên tới 500.000 đô-la cho 24 hội đồng địa phương.

Ông Zarqa kỳ vọng lớn rằng hội chợ năm tới sẽ là kỳ hội chợ lớn nhất từ ​​trước đến nay vì tuyến xe lửa điện ngầm mới dự kiến ​​sẽ đi vào hoạt động vào thời điểm đó.

Ông nói, “Sẽ có nhiều người hơn đến đây và đó sẽ là một kỳ hội chợ vui vẻ… hội chợ đó sẽ có nhiều đèn đuốc hơn và nhiều dịch vụ hơn cho người đi chơi.”

(Huy Lê, Nguồn ACB News)